El suizo Roger Federer, exnúmero 1 mundial caído al puesto 16 del ranking, cayó en su segundo partido individual de la Copa Hopman ante el alemán Alexander Zverev (24º del mundo), tras un pulso emocionante y de máxima emoción, que se resolvió con parciales de 7-6 (7/1), 6-7 (4/7) y 7-6 (7/4), este miércoles en Perth.
Federer, en su regreso a la competición tras seis meses de ausencia por lesión, se había impuesto el lunes al británico Daniel Evans. El tenista de Basilea, de 35 años, no pudo encadenar una segunda victoria tras un partido maratónico.
Zverev, de 19 años, es una de las grandes promesas del tenis y el primer jugador menor de 20 años en entrar en el Top 20 desde que lo lograra Novak Djokovic en 2006.
Es además la segunda victoria seguida de Zverev sobre Federer, tras la conseguida en Halle (Alemania) en junio de 2016, por 7-6 (7/4), 5-7 y 6-3, sin contar el partido de entrenamiento entre ambos el pasado sábado.
A pesar de la derrota ante un jugador al que ve como uno de los grandes de la próxima década, Roger Federer se mantuvo optimista.
«Sasha (Zverev) tiene un gran servicio y ha demostrado qué es capaz, pero estoy contento con haber plantado cara, he tenido buenos momentos», afirmó. «Mientras no me lesione, me sentiré bien», sentenció.
Federer salió del Top 10 en 2016, por primera vez desde 2002. Su prioridad ahora es preparar el primer torneo del Grand Slam de la temporada, el Abierto de Australia (16-29 de enero).
MEDIOTIEMPO